Program Anjing Kerja Ketenteraan Jabatan Pertahanan

Oleh Donna Miles, Perkhidmatan Akhbar Angkatan Tentera Amerika Syarikat

LACKLAND AIR FORCE BASE, TX - Kerjaya tentera Col. David Rolfe telah pergi ke anjing.

Sebagai pengarah Program Anjing Kerja Tentera Jabatan Pertahanan yang berpusat di sini, Rolfe dan kakitangannya bertanggungjawab untuk kesihatan dan kebajikan beberapa ahli yang paling tidak dikenali dari pasukan pertempuran: anggarannya ialah 2, 300 anjing kerja.

Anjing-anjing ini, bersama-sama dengan pengendali mereka dari setiap perkhidmatan ketenteraan, dikerahkan di seluruh dunia untuk menyokong perang terhadap keganasan, membantu melindungi pangkalan dan tentera militari dan untuk mengesan bom dan bahan peledak lain sebelum mereka membahayakan.

Dengan rasa bau yang akut sebanyak lima hingga 10 kali lebih kuat daripada anjing manusia, anjing bekerja dapat mengesan jejak-jejak kecil atau ubat-ubatan dan memberi isyarat kepada pengendali kehadiran mereka, kata Rolfe.

Tetapi pada masa yang sama, anjing mempunyai keupayaan untuk menimbulkan rasa takut pada seorang penyerang dengan cara manusia - walaupun bersenjata - sering tidak boleh, dan akan mempertahankan penangan mereka hingga akhir. " lihat seekor anjing dan tidak mahu mengacaukannya, "kata Staf Sgt. Andrew Mier, seorang jurulatih anjing kerja tentera yang telah ditempatkan di Asia Barat Daya sebanyak tiga kali sebagai pengendali - dua kali ke Arab Saudi dan sekali ke Qatar. "Anjing mencipta pencegahan psikologi yang kuat."

Kebanyakan anjing kerja ketenteraan AS adalah gembala Jerman dan Belanda dan malinois Belgia, keturunan Rolfe berkata "sangat agresif, sangat pintar, sangat setia dan sangat atletik."

"Kami mengharapkan "Kami ingin anjing yang sangat kuat dengan kecenderungan agresif kerana itulah tuntutan misi."

Anjing telah lama diiktiraf sebagai "pengganda daya" oleh pasukan tentera di seluruh dunia, kata Rolfe. Orang-orang Rom meletakkan kolar tajam di sekitar anjing mereka, kemudian menghantar mereka ke jajaran musuh untuk menggigit dan memukul musuh mereka.

U. S. tentera telah menggunakan anjing bekerja sejak Perang Revolusi, pada awalnya sebagai hewan pek, dan kemudian, untuk penggunaan yang lebih maju, seperti membunuh tikus di parit selama Perang Dunia I, katanya.

Tetapi Perang Dunia II menyaksikan lonjakan terbesar penggunaan anjing kerja untuk menyokong operasi ketenteraan. Tentera U. S. melancarkan lebih dari 10, 000 gigi taring khusus, kebanyakannya sebagai penjaga, tetapi yang lain sebagai pengintai, pengirim dan pengesan lombong, jelas Rolfe.

Hari ini, "seratus ratus" anjing kerja berkhidmat dengan U. S. pasukan di Iraq dan Afghanistan sebagai anjing rondaan dan bahan peledak dan pengesan dadah, kata Rolfe, sambil menambah bahawa kontraktor menggunakan anjing tambahan di teater. Hampir 2,000 anjing kerja menyediakan perkhidmatan serupa di pangkalan U. S. dan operasi di seluruh dunia.

Sementara itu, tentera semakin bergantung kepada anjing kerja. Sebelum 11 September 2001, Rolfe berkata pasukan keselamatan Tentera Udara melatih kira-kira 200 anjing kerja setahun untuk Jabatan Pertahanan. Jumlah itu melebihi 500 orang, dengan kebanyakan anjing dilatih sebagai penjaga dan pengebom bom.

Program 120 hari ini mengajar ketaatan dasar anjing serta kemahiran yang lebih maju, seperti cara menyerang dan cara menghidu bahan tertentu. Rolfe berkata program latihan awal, yang dijalankan oleh pasukan Skuadron Latihan 341, berdasarkan "ganjaran positif" - umumnya bola atau mainan getah daripada makanan.

"Kami telah belajar lama bahawa kerja-kerja makanan hanya sekian lama. Apa yang anjing itu ingin anda lakukan adalah bermain dengannya."

Setelah anjing menerima latihan awal mereka, anggota Pasukan Keselamatan ke-37 mengajar anjing dan jurulatih mereka bekerja sebagai satu pasukan. "Salah satu cabaran terbesar ialah mendapatkan seorang pengendali untuk mengenali anjing yang menunjukkannya," kata Staf Angkatan Udara Sgt. Sean Luloffs, seorang pengajar di sekolah.

"Tetapi kepuasan besar mengawasi pasukan yang bertambah baik dan dapat tampil pada tahap yang lebih tinggi, dan mengetahui bahwa Anda mempunyai bagian dalamnya," tambah Mier.

Walaupun Tentera Udara melatih anjing-anjing kerja ketenteraan dan pengendali mereka, doktor veterinar Tentera di seluruh dunia dapat membantu mereka untuk bertugas dan merawat penyakit mereka.

Telemedicine, yang begitu popular di dunia kesihatan awam, digunakan untuk menyediakan perundingan pakar untuk anjing kerja ketenteraan.

"Kami mahu mereka tinggal di padang dan diperlakukan di teater," kata Maj. Maj. Kelly Mann, ketua radiologi untuk Program Anjing Kerja Ketenteraan di kemudahan Pangkalan Tentera Udara Lackland. Di samping itu, Rolfe dan kakitangannya mengendalikan sebuah hospital veterinar yang lengkap di Lackland.

Sebagai anjing kerja menjadi semakin penting bagi misi ketenteraan, kerja sedang berjalan untuk membantu melindungi mereka dari ancaman musuh. Rolfe menyelia program penyelidikan dan pembangunan yang melihat perisai badan dan topeng gas yang lebih baik untuk anjing kerja tentera.

Tiada kaedah yang baik untuk melindungi seekor anjing dari serangan nuklear, biologi atau kimia, "katanya." Tapi ini sesuatu yang dipandang, "katanya. Sementara itu, Institut Penyelidikan Walter Reed sedang mengkaji penggunaan pil yang dapat membantu anjing-anjing kerja ketenteraan bertahan dalam serangan ejen-ejen.

Penyelidikan juga sedang dilakukan untuk mewujudkan "hidung tiruan" yang mampu menduplikasi anjing - tetapi Rolfe meramalkan ia jauh di jalan. "Ada orang mengatakan ia boleh 50 tahun sebelum kita akan mempunyai hidung tiruan yang boleh menggantikan anjing, "katanya.

Selain itu, anjing mempunyai sesuatu yang dikatakan oleh Rolfe mesin yang mungkin tidak akan: kesetiaan yang besar dan keinginan untuk menyenangkan. "Mesin tidak peduli jika ada sesuatu," kata Rolfe. Anjing akan mencari sesuatu dengan sendirinya di mana mesin tidak akan. "

Intinya, katanya," anjing mempunyai hati - sesuatu yang menjadikan mereka aset yang tidak ternilai untuk pasukan pertempuran kita."