Tangki Abrams Lebih Lighter dan Lagi Mudah Alih

Dengan merancang untuk melancarkan tangki Abrams generasi keempat, Tentera Amerika Syarikat berharap untuk mengekalkan kenderaan berperisai di barisan hadapan menjelang tahun 2050 . Sekarang dalam fasa reka bentuk, Angkatan Darat AS merancang untuk mempunyai prototaip yang dibina dari tangki Abrams generasi akan datang - dikenali sebagai M1A3 - menjelang 2014. Jika fasa reka bentuk dan pembangunan berjalan lancar, tangki Abrams baru akan digunakan dalam pertempuran pada 2017.

Para pegawai tentera mengatakan mereka merancang untuk mengekalkan tangki Abrams generasi keempat yang akan datang dalam perkhidmatan sehingga 2050.

M1A3 Abrams akan dilengkapi dengan beberapa peningkatan berbanding versi sebelumnya tangki. Untuk membuat versi seterusnya lebih ringan dan lebih mudah alih, Angkatan Tentera merancang untuk menggantikan pistol smoothbore M256 dengan meriam 120 milimeter yang lebih ringan; menambah roda jalan raya dan sistem penggantungan yang lebih baik; memasang trek yang lebih tahan lasak; gunakan perisai ringan; dan masukkan senjata ketepatan yang mampu memukul sasaran dari 12 kilometer. Rancangan awal juga memanggil penambahan kamera inframerah dan pengesan laser.

Peningkatan ini akan meningkatkan ciri reka bentuk Abrams yang kuat dan menjadikan tangki lebih efektif dalam peperangan tanah perisai dan persekitaran bandar di mana ia akan digunakan. U. S. Tentera telah mengumumkan rancangan untuk mengosongkan tangki Abrams dan menggantinya dengan XM1202 Mounted Combat System, tangki yang lebih padat dan ringan.

Tetapi U. S. Jabatan Pertahanan membatalkan program itu pada April 2009 semasa pusingan belanjawan.

Evolusi Lebih 30 Tahun

Tangki Abrams pertama - memanggil perkhidmatan M1 - yang dimasukkan pada tahun 1980. Ia dinamakan sempena Jeneral Creighton Abrams, yang berkhidmat sebagai Panglima tentera AS di Vietnam dari 1968 hingga tahun 1972.

Dua lagi generasi tangki Abrams telah dimasukkan ke dalam perkhidmatan tentera dalam tempoh 30 tahun yang lalu - M1A1 dan M1A2.

Tangki Abrams digunakan oleh U. S. Tentera di Eropah pada akhir 1980-an. Tangki pertama kali digunakan dalam pertempuran semasa Perang Teluk 1991. Hampir 2,000 versi tangki M1A1 telah ditempatkan di Arab Saudi sebagai sebahagian daripada Operasi Desert Storm. Abrams terbukti unggul dalam pertempuran terhadap kereta kebal Soviet yang digunakan oleh tentera Iraq dalam perang itu.

Selepas 1991 Perang Teluk, tangki Abrams telah dinaik taraf kepada model M1A2 dan dikerahkan ke Bosnia dan seluruh Timur Tengah. Tangki ini berkesan kerana ketepatan tembakan, shell perisai yang kuat, dan ketahanan dalam persekitaran padang pasir yang keras. Versi semasa tangki dilengkapi dengan senjata yang termasuk senapang smoothbore M256, senapang mesin berkaliber 50 M2HB; 7. 62mm mesingan mesin M240; dan peluncur bom asap. Tangki juga menggunakan enjin turbin gas.

Panggilan untuk Perbaikan

Walaupun pencapaiannya, Abrams telah dikritik kerana saiz dan beratnya. Pada hampir 70 tan, tangki telah terbukti sukar untuk mengangkut udara ke dalam zon tempur asing. Ia tidak mampu menyeberang kebanyakan jambatan. The U. S. Army berharap untuk memperbaiki masalah ini dengan versi M1A3 baru Abrams, yang dirancang untuk menjadi lebih ringan dan lebih mudah bergerak dari generasi sebelumnya.

The U. S. Army juga mengatakan bahawa ia mahu menaik taraf sistem komputer dalaman Abrams. Anggaran telah menentukan bahawa jika kabel komputer semasa dalam tangki digantikan dengan kabel serat optik canggih, berat tangki boleh dikurangkan hampir dua tan.